La station de pilotage maritime de Dunkerque utilise l’hélicoptère depuis plus de trente ans. La première machine est entrée en service le 1er juin 1990.
Le 29 juillet 2011, ils avaient accueilli un EC-135 T2+ de la société Eurocopter.
Aujourd’hui, la station renouvelle sa flotte avec un Airbus H135. Basé à l’aéroport de Calais-Marck, il assure désormais les missions d’embarquement en mer.
L’hélicoptère vient en complément des pilotines pour servir quotidiennement les navires. À Dunkerque, environ 30 % des 5 500 mouvements annuels sont réalisés par hélicoptère, principalement par treuillage. Quelques minéraliers permettent encore des posers.
Cette proportion peut augmenter en cas de mauvais temps : dans ces conditions, Dunkerque est l’un des derniers ports du range Nord à fermer.
La maintenance est effectuée en interne par les mécaniciens treuillistes de la station.
Le H135, bimoteur moderne doté du système avionique Helionix et d’un rotor de queue caréné, combine sécurité, autonomie d’environ 600 km et efficacité, renforçant ainsi les capacités de la station dunkerquoise.
